Horloges zijn gewilde verzamelobjecten en wereldwijd zijn er ontelbare verzamelaars. In Nederland staat één man bekend als dé ultieme horlogeverzamelaar: Martijn van der Heijden. Hoewel hij in de media weinig bekendheid geniet, heeft hij een indrukwekkende collectie van meer dan 500 zeldzame en luxe horloges, waaronder iconische merken zoals Patek Philippe, Rolex en Audemars Piguet.
Van der Heijden, een succesvolle zakenman, begon zijn verzameling bescheiden met een enkele Rolex Submariner, maar raakte al snel verslingerd aan de wereld van haute horlogerie. “Een goed horloge vertelt niet alleen de tijd, maar heeft een verhaal. Het vakmanschap, de geschiedenis en de technologie erachter fascineren me enorm," aldus Martijn in een zeldzaam interview. Zijn collectie bevat niet alleen moderne topstukken, maar ook unieke vintage horloges, sommige met diamanten ingelegd, andere ooit gedragen door beroemde personen. Wat zijn verzameling zo bijzonder maakt, is de exclusiviteit. Hij heeft horloges in zijn bezit die wereldwijd slechts in kleine aantallen zijn geproduceerd. Vaak moet hij jaren wachten om een enkel stuk te bemachtigen. Zijn passie gaat verder dan alleen de aanschaf; Martijn onderhoudt zijn collectie tot in de puntjes en laat ze regelmatig controleren door gerenommeerde horlogemakers.
Wereldwijd gezien staat Sheikh bin Sultan al Nahyan, een lid van de koninklijke familie van Abu Dhabi, bekend als de grootste horlogeverzamelaar. Zijn collectie omvat duizenden horloges, waaronder extreem zeldzame modellen van merken als Richard Mille en Vacheron Constantin. Sommige van zijn uurwerken zijn speciaal voor hem ontworpen en zijn miljoenen euro’s waard.
